지난 3일 송영길 당 대표가 박병석 국회의장실에 예방을 하고 있다./ 사진= 더불어민주당 캡처

[경북 정치신문= 강동현 기자] 최근 들어 대선 후보 선출을 위한 경선 시점 연기론이 구체화하면서 더불어민주당 당헌 당규가 누더기로 전락하는 게 아니냐는 우려의 목소리가 흘러나오고 있다. 선거를 앞둘 때마다 ‘입맛대로’ 뜯어고치기를 답습하고 있다는 이유에서다.

당 소속 시장의 성추행 사건으로 서울•부산시장 보궐선거 요인을 발생시킨 지난해 11월 3일 민주당은 2021년 4월의 보궐 선거 후보를 내기 위해 당헌을 개정했다. 당 소속 선출직 공직자의 중대한 잘못으로 재보궐 선거를 하는 경우 후보자를 추천하지 않도록 한 기존의 당헌에 ‘전 당원 투표로 달리 정할 수 있다’는 단서 조항을 추가한 한 중앙위원회의 결정에 따라 당시 민주당은 권리당원 투표를 통해 후보자 추천이 가능하도록 당헌을 개정했다. 이를 근거로 서울•부산시장 후보자를 냈고, 결과는 참패로 이어졌다.

지난 6일 만난 대선주자인 정세균 전 국무총리와 김두관 의원은 경선 시점 연기에 대한 논의를 한 것으로 알려졌다. 당헌을 개정해야 가능한 ‘대선 경선 시점 연기’에 대한 불씨를 제공한 셈이다.

민주당은 당헌• 당규상 재선 180일 전까지 후보를 선출하도록 규정하고 있다. 이에 따라 9월에는 경선을 통해 후보를 선출해야 한다. 하지만 정세균 전 총리와 일부 친문계 의원들은 "당헌·당규에 따라 대선 180일 전인 9월에 경선을 하게 되면 비대면 체제라 '붐업'을 못 일으킬 수 없을뿐더러 120일 전에 후보를 결정하는 국민의 힘으로부터 엄청난 공격을 받을 수 있다"라는 이유를 제시했다. 당헌•당규 개정을 통해 경선 시기를 늦추자는 얘기다.

이처럼 후발 주자인 정세균 전 총리와 일부 친문 세력을 중심으로 경선 시점 연기 움직임을 보이자, 각종 여론조사에서 독보적 우위에 서 있는 이재명 지사 측이 강력하게 반발하고 있는 것으로 알려졌다. 내홍 속으로 빨려들 수 있는 개연성을 내포하고 있는 것이다.
이와 관련 경북지역 전직 당직자는 “선거 때마다 당헌 당규 개정을 답습하게 될 경우 당원은 물론 국민들로부터 신뢰를 잃게 될 수밖에 없다"고 비판했다.