박근혜 의원이 15일 제256회 제2차 정례회 시정질문에서, 김천시 문화·관광 행정의 구조적 한계를 지적하며, 김천문화관광재단 설립의 필요성을 제기하고 있다.

[경북정치신문=김승준 기자] 김천시가 ‘생활 인구 100만 명’이라는 중장기 비전을 실현하기 위해서는 문화, 관광 정책을 총괄하는 전담 조직이 필요하다는 지적이 시의회에서 제기됐다.

김천시의회 박근혜 의원은 지난 15일 열린 제256회 제2차 정례회 시정질문에서, 김천시 문화, 관광 행정의 구조적 한계를 짚으며 ‘김천문화관광재단’ 설립 필요성을 공식 제안했다.

박 의원이 지적한 핵심 문제는 ‘통합 기획과 조정의 부재’다 김밥축제 등 개별 콘텐츠는 성과를 거두고 있지만 “축제 이후 체류 관광으로 이어지지 않고” 지역 상권, 관광지, 문화시설과의 연계도 제한적이라는 것이다.

박 의원은 “개별 축제가 성공해도 이를 도시 전체 관광 흐름으로 확장하지 못하는 이유는 이를 총괄하고 조정할 컨트롤 타워가 없기 때문”이라고 설명했다.

특히 현재 문화, 관광 관련 시설 운영이 시설관리공단에 과도하게 집중된 구조에 대해서도 “운영과 기획이 분리되지 않으면, 장기적인 도시 브랜드 전략은 만들기 어렵다”고 지적했다.

박근혜 의원이 제안한 문화관광재단은 단순한 행사 대행 조직이 아니라, 다음과 같은 기능을 수행하는 전문 기획 기관이다. △문화, 관광 정책의 중장기 전략 수립 △축제, 공연, 관광 콘텐츠의 통합 기획 △도시 브랜드 및 관광 마케팅 전담 △민간, 지역 예술인, 관광업계와의 협력 창구 역할 등 “문화관광재단은 행정이 직접 하기 어려운 기획과 마케팅을 전문적으로 수행하면서, 도시 이미지를 하나의 이야기로 엮는 역할을 하게 된다”고 강조했다.

실제 전국 주요 지자체들은 이미 문화, 관광 전담 재단을 통해 성과를 내고 있다. 서울관광재단은 외국인 관광객 유치와 도시 마케팅을 전담하며, 서울을 글로벌 관광도시로 자리 잡게 했다. 강릉문화재단은 지역 예술과 관광을 결합해 강릉을 ‘축제, 문화도시’로 브랜드화하는 데 핵심 역할을 했다. 부산도 역시 국제영화제, 해양관광, MICE 산업을 연계하여 체류형 관광도시 모델을 구축했다.

이들 지자체 공통점은 “행정은 정책과 지원”에 집중하고, 재단은 ‘기획, 운영, 마케팅’을 전담한다는 점이다.

박 의원은 시정연설에서 제시된 ‘생활 인구 100만 명’ 비전을 언급하며 “사람이 머무는 도시는 일자리뿐 아니라 문화와 즐길 거리가 있어야 한다”고 강조했다. 단순 방문 인구가 아닌 ‘체류하고’ ‘소비하고’ ‘다시 찾는 인구’를 만들기 위해서는 문화, 관광 정책의 구조적 전환이 필요하다는 설명이다.

박 의원은 “문화관광재단 설립에 대한 구체적인 실행 계획과 단계별 로드맵이 마련돼야 한다”며 시정 절문을 마무리 했다.

이번 제안은 단순한 조직 신설 논의가 아니라, 김천시가 ‘관리 중심 도시’에서 ‘기획 중심 도시’로 전환할 수 있느냐는 질문이다.

문화와 관광을 하나의 전략으로 묶지 못한다면, 생활 인구 100만 명이라는 목표 역시 구호에 그칠 수 있다는 점에서 이번 시정질문은 김천시 미래 전략의 방향을 묻는 문제 제기로 평가된다.

김승준 기자 gbp1111@naver.com
사진=경북정치신문