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| 김장호 구미시장 예비후보는 24일 선거 사무실에서 기자회견을 열고, 임명배 후보의 단수 추천 반발과 관련한 최근 행보를 강하게 비판하고 있다. |
[경북정치신문=이관순 기자] 구미시장 선거를 둘러싼 국민의힘 내부 갈등이 정면충돌했다. 김장호 예비후보가 단수 추천 이후에도 이어지는 비방 공세를 “해당 행위”로 규정하며 강경 대응에 나섰고, 이를 방치한 경북도당 책임까지 거론하면서 파장이 커지고 있다.
김장호 구미시장 예비후보는 24일 선거 사무실에서 기자회견을 열고, 임명배 후보의 단수 추천 반발과 관련한 최근 행보를 강하게 비판했다.
김 후보는 “이미 국민의힘은 단수 추천을 통해 후보를 결정한 상황”이라며 “공천 과정에 문제가 없다면 결과에 승복하고 당의 뜻을 따르는 것이 기본 원칙”이라고 강조했다.
하지만 김 후보는 “그런데도 불구하고 여전히 후보자인 것처럼 선거운동을 이어가고, 선거 사무실을 유지하며 기호와 정당, 후보자 이름이 적힌 복장을 착용한 채 상대 후보와 정당, 공천심사위원회, 구미시 정책까지 터무니없는 비방을 하고 있다고 지적했다.
이어 ”사실과 다른 주장과 근거 없는 공격이 반복되고 있다“며 이는 정상적인 경쟁이 아니라 시민을 혼란스럽게 만드는 흑색선전이자 과도한 비방”이라고 직격했다.
특히 김 후보는 이러한 행위를 두고 “정당 질서를 무너뜨리는 명백한 해당 행위이자 이적행위”라고 강한 표현을 사용했다. 정책과 비전 경쟁 대신 상대를 깎아내리는 행태가 선거 본질을 흐리고 있다는 주장이다.
또한 정치권 관계자는 후보자 관리에 대한 문제도 정면으로 제기했다. 그는 “이 같은 상황이 계속되고 있음에도 선거관리위원회의 지도와 국민의힘 차원의 조치가 미흡하다”며 “공천 후보를 보호하고 지켜야 할 국민의힘 역시 책임에서 벗어날 수 없다”고 강조했다.
아울러 “후보가 아닌 상태에서 사실상 선거운동을 하며 후보와 당의 잘못을 지적하는 행위를 묵과하는 것은 당의 권위와 질서를 무너뜨리는 것”이라며 국민의힘의 무책임 대응을 강하게 비판했다.
앞서 김 후보는 임 후보의 단수 추천 반발에 대해 “사실 왜곡과 무책임한 비방이 도를 넘고 있다”고 공개 반박한 바 있으며, 이번 기자회견은 그보다 수위를 높인 ‘정면 대응’으로 해석된다.
정치권에서는 이번 사안을 단순한 후보 간 갈등을 넘어 공천 승복 문화와 정당 내부 통제 문제로 보고 있다. 특히 갈등이 장기화될 경우 선거 이슈가 정책이 아닌 감정싸움으로 흐르며 유권자 피로도를 높일 수 있다고 우려한다.
내부 공격 멈추지 않으면, 패배는 상대가 아니라 스스로 만든다.
이관순 기자 gbp1111@naver.com
사진=경북정치신문
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