나영민 후보가 담석 수술 직후 피주머니를 찬 채 휠체어에 의지해 유세 현장 찾아 김천을 바꾸기 전엔 멈출 수 없다며 시민들에게 유세를 이어가고 있다.

 

[경북정치신문=김성현 기자] 더불어민주당 나영민 김천시장 후보가 담석 수술 직후 피주머니를 찬 채 휠체어에 의지해 유세 현장에 등장하면서 지역 정가의 이목이 집중되고 있다. 극심한 통증과 의료진 만류 속에서도 시민과의 약속을 지키기 위해 유세에 나선 나 후보는 “내가 멈추면 김천의 변화도 멈춘다”며 끝까지 현장을 지키겠다는 의지를 밝혔다.

 

22일 오후 김천 맥도날드 네거리. 유세 현장에 모인 시민들과 지지자들의 시선은 한곳으로 향했다. 수술 직후 몸에 피주머니를 찬 채 휠체어를 타고 등장한 나영민 더불어민주당 김천시장 후보였다.

이날 현장은 단순한 선거 유세 이상의 분위기였다. 몸 상태가 좋지 않은 상황에서도 시민들과의 약속을 지키기 위해 현장을 찾은 나 후보의 모습에 지지자들은 박수와 응원을 보냈고, 일부 시민들은 안타까운 표정을 감추지 못했다.

나 후보 측에 따르면 그는 공식 선거운동 시작 직전인 지난 20일 서울에서 유튜브 ‘안진걸TV’ 출연 일정을 마친 뒤 늦은 밤 김천으로 내려왔다. 하지만 김천 도착 직후 극심한 복통과 의식 저하 증세를 보여 곧바로 응급실로 긴급 이송됐다. 의료진 진단 결과는 즉각적인 치료가 필요한 담석 증상이었던 것으로 전해졌다.

의료진은 빠른 수술과 충분한 안정을 권고했지만, 나 후보는 예정돼 있던 공식 선거운동 출정식 참석 의지를 굽히지 않았다고 캠프 측은 설명했다.

김병주 선대위원장의 부축을 받으면 유세현장에 입장하고 있는 나영민 김천시장 후보

실제로 그는 다음 날인 21일 오전 김천시청 인근에서 열린 첫 출정식 현장에 모습을 드러냈다. 몸을 제대로 가누기 어려운 상태에서도 시민들에게 허리를 숙이며 인사했고, “반드시 김천을 바꾸겠다”는 메시지를 반복해서 강조했다.

출정식 일정을 마친 뒤 나 후보는 결국 병원으로 이동해 담석 흡입 수술을 받은 것으로 알려졌다.

하지만 수술 후에도 그의 행보는 멈추지 않았다. 22일 오후 열린 맥도날드 네거리 유세는 이번 선거에서 중요한 분수령으로 꼽히는 일정이었다. 더불어민주당 김병주 공동선거대책위원장의 지원 유세까지 예정되면서 많은 시민과 지지자들이 현장을 찾았다.

행사장에는 민주당 관계자들과 선거운동원, 시민 지지자들뿐 아니라 퇴근길 시민들과 청년층, 상인들도 발걸음을 멈추고 유세를 지켜봤다.

특히 휠체어를 탄 채 마이크를 잡은 나 후보의 모습은 현장 분위기를 더욱 숙연하게 만들었다.

나 후보는 힘겹게 숨을 고르면서도 “이번 선거는 단순히 자리 하나 얻기 위한 선거가 아니다”라며 “무너지는 김천을 다시 세우기 위한 절박한 싸움”이라고 말했다.

이어 “내가 멈추면 김천의 변화도 멈춘다”며 “몸이 힘들어도 시민들에게 약속한 길은 끝까지 가겠다”고 강조했다. 또 “시장 자리를 위해 살아온 것이 아니라 김천 발전을 위해 30년을 준비해왔다”며 “김천 시민들을 위해 제 모든 것을 쏟아붓겠다”고 밝혔다.

현장에서는 시민들의 응원도 이어졌다. 한 시민은 “정치인을 떠나 진심이 느껴졌다”며 “몸 상태가 저 정도인데도 시민들과 약속 지키러 나온 걸 보고 놀랐다”고 말했다.

또 다른 시민은 “정치인들이 말만 하는 경우가 많은데, 오늘은 절박함이 느껴졌다”고 했다.
정치권 안팎에서는 이번 나 후보의 행보를 두고 ‘현장 정치’와 ‘책임 정치’를 강하게 보여준 사례라는 평가도 나오고 있다.

한편 나영민 후보 측은 “현재 건강 회복을 병행하며 선거운동을 이어가고 있다”며 “시민들과의 약속을 지키기 위한 진정성 있는 행보를 계속 이어갈 계획”이라고 밝혔다.

김성현 기자 gbp1111@naver.com
사진=경북정치신문

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