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| 구미 새마을 중앙시장 유세 |
[경북정치신문=이세연 기자] 임종식 경북 교육감 후보가 주말 연휴 동안 영주와 구미를 잇달아 방문하며 현장 중심 소통 행보를 이어갔다.
임 교육감은 지방 소멸과 학령인구 감소 위기 속에서 ”학교가 살아야 지역도 살아난다“며 지역 맞춤형 교육 강화 필요성을 강조했다. 특히 전통시장과 시민 현장을 직접 찾으며 생활 속 교육 문제를 듣는 모습에 시민들의 관심도 이어졌다.
임종식 경북교육감 후보는 최근 학교 현장과 지역 민심을 동시에 챙기는 현장 행보에 속도를 내고 있다.
임 후보는 지난 25일 영주 유세현장에서 ”교육은 단순히 학교만의 문제가 아니라 지역의 미래를 결정하는 문제“라며 지방 소멸 대응 교육의 중요성을 강조했다.
그는 ”아이들이 떠나는 경북이 아니라 아이 키우기 좋은 경북을 만들어야 한다“며 ”작은 학교 하나도 쉽게 포기하지 않고 지역 특성에 맞는 교육정책을 강화하겠다“고 밝혔다.
이어 학교가 사라지면 지역 공동체도 무너질 수 있다”며 “교육이 곧 지역경제와 지역의 미래를 지키는 힘”이라고 말했다.
현장에서는 학부모와 시민들의 질문도 이어졌고, 임 교육감은 AI, 디지털 교육 확대와 기초학력 강화, 학생 안전 문제 등에 대해 직접 설명하며 소통에 나섰다.
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| 구미 중앙시장에서 상인들께 인사하고 있다. |
같은 날 오후에는 구미 새마을 중앙시장을 찾아 상인들과 시민들을 만났다. 시장 골목 곳곳에서는 시민들이 발걸음을 멈추고 악수하거나 사진 촬영을 요청하는 모습도 이어졌다.
임 교육감 후보는 상인들과 만나 지역경제와 교육은 따로 갈 수 없다“며 ”아이 키우기 좋은 환경이 결국 지역 상권과 도시 경쟁력까지 살리는 길“이라고 강조했다.
또 교사는 교육에 집중하고 학생은 안전하게 배우며 학부모는 안심할 수 있는 교육환경을 만드는 데 힘을 쏟겠다”고 말했다.
최근 임 교육감 후보는 교육 현장 간담회와 내부 회의 등을 통해 ‘아이 한 명도 포기하지 않는 교육’, 교사가 교육에 전념할 수 있는 환경‘, ’지역과 함께 살아나는 학교‘를 핵심 방향으로 제시하고 있다.
특히 학령인구 감소와 지역 간 교육격차 문제 해결에 집중하며 농산어촌 교육 지원과 작은 학교 실리기 정책도 지속적으로 강조하는 모습이다.
경북교육청은 현재 AI 기반 미래 교육 확대와 디지털 교실 전환, 학생 맞춤형 교육 지원 체계 강화 등을 추진하고 있으며, 학생 심리, 안전 지원 정책도 확대해 나갈 계획이다.
교육계 안팎에서는 임 교육감 후보가 최근 학교 현장뿐 아니라 전통시장과 지역 행사까지 방문 범위를 넓히며 “생활 속 교육감” 이미지를 강화하고 있다는 평가가 나온다.
이세연 기자 gbp1111@naver.com
사진=경북정치신문
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